Werner Eck: Augustus a jeho doba

Autor: Petr Kubín - Číslo: 2004/5 (Recenze)

Vyšehrad, Praha 2004, 118 str., ISBN 80-7021-688-3

Nakladatelství Vyšehrad mělo tentokrát šťastnou ruku, když jako první písmeno (A) nové řady „Velké postavy světových dějin“ zařadilo knihu kolínského profesora antických dějin Wernera Ecka. V německém originále vyšla roku 1998. Je to velmi dobře napsaná stručná charakteristika zakladatele římského císařství, či správněji prvního (princeps) mezi senátory a občany, Oktaviána Augusta. Po vraždě Gaia Iulia Caesara, svého adoptivního otce, se stal dědicem jeho moci a od roku 27 př. Kr., po předchozí porážce Antonia a Kleopatry, vládl až do smrti roku 14 po Kr. v podstatě neomezeně. Přitom se k moci nedostal na základě puče, ani nezrušil republiku. Jeho moc spočívala v nebývalé kumulaci republikánských úřadů. Augustův obraz je zde vykreslen dostatečně životně, přitom objektivně. Není líčen ani jako zrůda, ani jako první křesťanský panovník (jak se domnívali ve středověku). Někdy se od něho čtenář odvrací (když si za ženu vezme již provdanou a dokonce těhotnou Livii), jindy jej obdivuje pro jeho schopnost udržet v impériu dlouhodobý mír a prosperitu.

Knihu doplňuje malá obrazová příloha nejznámějších Augustových portrétů, chronologická tabulka, mapa římského impéria, základní seznam literatury a rejstřík (místní, jmenný a věcný dohromady). Kniha sice nemá poznámkový aparát, je však patrné, že jde o vědecky fundovaný text. Vydání tohoto díla je třeba uvítat, neboť je to vůbec první Augustova biografie v češtině. Pro křesťany je významné, že Augustus je jediný císař, jehož jméno se čte v evangeliu.